История роликовых коньков

Роликовые коньки - вид спорта, допускающий множество вариантов: на них можно просто кататься, а можно заниматься акробатическим фристайлом или играть в хоккей. При этом роллинг становится и альтернативным средством передвижения в больших городах, перегруженных автотранспортом, а поклонники роллинга – новыми участниками дорожного движения, которых в свое время не принимали в расчет городские архитекторы и планировщики. На роликовых коньках ездят в кафе и магазины, пробиваются сквозь утренние пробки. Сейчас ведутся лихорадочные поиски концепции дорожного движения, которая примерила бы автомобилистов, пешеходов, велосипедистов и роллеров.
Для начала, хотелось бы рассказать о происхождении роликовых коньков, то есть кто их придумал и как они выглядели изначально.

На самом деле никто в точности не уверен, когда появились первые роликовые коньки. Возможно, что первые ролики были просто переделкой ледовых коньков. Первым изобретателем роликовых коньков считается бельгиец Джозеф Мерлин (Jozeph Merlin). Он изготовил первые ролики с металлическими колесами в 1760-м году. Он показал свое изобретение в Лондоне, катаясь по полу и играя на дорогой скрипке. Говорят, что из-за того, что его коньки не могли повернуть или остановиться, он врезался в зеркало и получил серьезные увечья.

Первый «удачный» показ роликовых коньков состоялся в 1849-м году, когда француз Луи Легранж (Louis Legrange) использовал роликовые коньки, чтобы изображать катание на ледовых коньках в пьесе «Le Prophete». Он сделал ролики, приделав к ледовым конькам маленькие колесики.

В середине XIX века множество других изобретателей приняло вызов и появилось большое количество различных типов коньков. Все они, однако, страдали теми же недостатками, что и коньки Мерлина – их было невозможно эффективно контролировать и остановить.

Житель Нью-Йорка Джеймс Плимптон (James Plimpton) решил эту проблему в 1863-м году. Он использовал резиновую подушечку, чтобы тормозить оси. Эта подушечка сжималась, когда катающийся наклонялся, позволяя колесам свободно вращаться. Дизайн Плимптона стал основой для современных коньков.

Плимптон открыл несколько катков в Европе и Америке. Он преподнес катание на роликах, как развлечение для избранных, но всякое после того, как его патенты устарели, дешевые подделки заполнили рынок, и катание стало популярным среди всех слоев населения.

Организованный роллер-спорт развивался по мере того, как популярность роликовых коньков росла в конце девятнадцатого - начале двадцатого веков. Команды по хоккею на роликах появились в Европе в 1901 году. Хотя этот вид спорта был уничтожен во время Первой Мировой войны, он быстро возродился, и первый Чемпионат Мира по роллер-хоккею состоялся в 1936 г. В Штутгарте, Германия. Первый Чемпионат Мира по скоростному катанию прошел годом позже в Монце, Италия.

Также состоялись состязания по фигурному катанию, однако первый Чемпионат Мира состоялся в Вашингтоне, США только в 1947 году.

Поворотный в истории роликовых коньков наступил в 1979 году. Братьями-хоккеистами Скотт и Бреннан Олсоны была представлена новая модель роликов, у которых колеса располагались в один ряд (ролики-однорядки). Они считали, что на таких роликах будет удобно проводить тренировки хоккеистов. Спустя несколько лет они основали собственную фирму по производству коньков «Роллерблейд». Обновленная модель роликов с колесами из полиуретана быстро приобрела популярность во всем мире. Конструкция, предложенная братьями Олсон, до сих пор считается наиболее совершенной.